Dewhurst, Impressionist Painting · Dewhurst en France

En mars 1904, l’artiste Wynford Dewhurst publie l’un des premiers ouvrages anglais sur l’impressionnisme, Impressionist Painting, Its Genesis and Development. Le peintre britannique, qui se trouve à Paris dès 1891 pour suivre une formation artistique à l’École des Beaux-Arts sous la houlette de Jean-Léon Gérôme, découvre le mouvement français et en devient un grand défenseur.

Claude Monet, La Seine à Giverny, 1897,
huile sur toile, 81.5 x 100.5 cm, Washington DC, Nga

Dans la préface de son livre, il explique qu’il s’est vu accusé de copier le style de Claude Monet alors même qu’il n’a pas encore vu l’œuvre du peintre français. En effet, il est fort probable que sa première rencontre avec le style impressionniste s’opère à la collection des Maddock dans les années 1880 à Bradford avant même de découvrir l’œuvre de Monet à Paris. L’enthousiasme débordant de l’Anglais est d’autant plus remarquable qu’au tournant du XXe siècle, la réception du mouvement outre-Manche n’est pas encore complètement acquise.

Avec Impressionist Painting, Its Genesis and Development, Dewhurst tente de « prêcher la doctrine de l’impressionnisme, particulièrement en Angleterre, où elle est si peu connue et appréciée ».  Parmi les peintres impressionnistes qui figurent dans son écrit, Monet attire particulièrement son attention et c’est d’ailleurs à ce dernier qu’il dédie son ouvrage « en témoignage d’estime et d’admiration ».