Dewhurst, Impressionist Painting · Le développement de l’historiographie de l’impressionnisme
Cet ouvrage, qui se trouve rapidement dans la bibliothèque de Monet avec la dédicace « A monsieur Claude, en témoignage d’estime et d’admiration », est à replacer dans une tendance plus générale de prolifération d’écrits sur l’impressionnisme. En effet, le mouvement qui connaît une presse indécise et parfois sceptique durant ses expositions de groupe entre 1874 et 1886, bénéficie d’une plus grande reconnaissance au début du XXe siècle. D’autres écrivains, comme Camille Mauclair avec Les Impressionnistes français (1903), tentent à cette époque de résumer et mieux comprendre les apports de l’impressionnisme.
Monet s’intéresse manifestement aux écrits sur le mouvement dont il est le chef-de-file et aux ouvrages portant uniquement sur lui. Impressionist Painting, Its Genesis and Development trouve donc sa place aux côtés de La Vie Artistique (première série, 1892) de Gustave Geffroy ou bien encore d’A Giverny chez Claude Monet de Marc Elder (1924). La présence de l’ouvrage de Dewhurst dans sa bibliothèque témoigne du développement de l’historiographie de l’impressionnisme du vivant même de l’artiste et de l’intérêt de ce dernier pour l’historiographie du mouvement.